Een kunstenaarslidmaatschap opzetten dat je ook in een slechte maand kunt leveren

Het is de zesentwintigste van de maand en datgene wat je je supporters hebt beloofd, bestaat niet. Niet omdat je niets hebt gedaan. Omdat het werk in week twee mislukte, je week drie aan repareren hebt besteed en week vier vooral bestond uit een ziekenhuisafspraak en de belastingaangifte. Ergens onderweg veranderde de maandelijkse beloning van een leuk idee in een schuld met een deadline. Iedere kunstenaar die langer dan een halfjaar een supporterlidmaatschap heeft gehad, kent dit gevoel. Het is ook de meest voorkomende reden waarom zulke lidmaatschappen stilletjes worden opgegeven. De oplossing is niet meer discipline. De oplossing is vanaf het begin iets anders beloven.

Het probleem met een maandelijkse beloning

Een beloningslidmaatschap lijkt redelijk wanneer je het in een goede week bedenkt. Eén afgewerkte tekening per maand, een pakket achtergronden, een video over je werkwijze. Het is allemaal werk dat je toch al van plan was te doen, dus de belofte kost niets. Daar zit de valkuil: je hebt de belofte afgestemd op je beste maand en je zult haar moeten waarmaken in je slechtste.

In werkelijkheid ontstaat er uitstel. De eerste gemiste maand compenseer je door de volgende maand het dubbele te doen, wat prima gaat. De tweede gemiste maand bied je je excuses aan. Tegen de derde maand ben je helemaal gestopt met posten, want de pagina openen betekent dat je die excuses onder ogen moet zien, en niets doen is makkelijker. Supporters vertrekken niet woedend. Ze vertrekken langzaam, in de loop van een seizoen, met als laatste boodschap dat je hun iets verschuldigd was en het niet hebt geleverd.

Hier komt het echt moeilijke deel, dat geen enkel systeem oplost. Mensen betalen je iedere maand, of je nu iets hebt gemaakt of niet, en daar zit een echte verplichting aan vast. Doen alsof dat niet zo is, helpt niet. Maak de verplichting iets wat je ook op een slechte dag kunt waarmaken: geen afgewerkt werk, maar een deur die openblijft. Als je vóór iemand lid wordt transparant bent over wat het lidmaatschap inhoudt, is een rustige maand gewoon een rustige maand en geen gebroken belofte.

Beloof de studio, niet de output. De studio is open, ook op dagen waarop niets wordt afgerond.

Twee manieren om hetzelfde lidmaatschap te beschrijven

Lees dit als twee versies van je eigen lidmaatschapsbeschrijving. De linkerkolom is wat de meeste mensen schrijven. De rechterkolom is wat een slecht kwartaal overleeft.

Zo bouw je het op, in de juiste volgorde

Het geheel bestaat uit één product en één gewoonte. Het product kost twintig minuten; de gewoonte is waar je je werkelijk aan verbindt. Details over hoe de feed werkt staan op de communitypagina, en het producttype voor lidmaatschappen wordt behandeld onder lidmaatschappen.

1. 1Maak één lidmaatschapsproduct met maandelijkse betaling en weersta de neiging om een tweede niveau toe te voegen voordat het eerste drie maanden heeft gedraaid.
2. 2Schrijf de beschrijving als een beschrijving van toegang, niet als een lijst met beloningen. Vertel wat supporters zullen zien, hoe vaak je doorgaans post en dat het tempo afhangt van het werk.
3. 3Voeg één eerlijke zin over pauzes toe: sommige maanden zijn langzaam, je blijft wel posten en iedereen kan op elk moment zelf opzeggen.
4. 4Zet een welkomstbericht vast in de communityfeed waarin je uitlegt waar mensen moeten beginnen en hoe ze kunnen reageren. Een feed waar bovenaan niets staat, oogt verlaten.
5. 5Post drie dingen voordat je ook maar één lidmaatschap verkoopt, zodat de eerste persoon die lid wordt op een plek terechtkomt die al leeft.
6. 6Bied een jaaroptie aan als afzonderlijk product voor supporters die liever één keer betalen en er daarna niet meer aan denken. Dit is ook de versie die je door een trage herfst heen helpt.
7. 7Laat prints en fysieke beloningen helemaal buiten de beschrijving van het lidmaatschap. Kondig ze aan in de feed wanneer ze bestaan, als verrassing en niet als recht.
8. 8Zet de link naar je winkel overal waar je al werk post en gebruik als omslagfoto een foto van je echte studio.

Zestig supporters en een maand waarin niets afkomt

Stel dat zestig mensen vijf pond per maand betalen. Het is geen inkomen waarvan je kunt leven, maar wel geld voor inlijstkosten, goed papier en een trage week die je je kunt veroorloven. In augustus slokt de grote opdracht alles op en rond je helemaal niets van jezelf af.

Bij een lidmaatschap met opleveringen is augustus een crisis: zestig mensen hebben betaald voor een tekening die niet bestaat. Bij een lidmaatschap met toegang bestaat augustus uit foto's van een opdracht die vorm krijgt, één post over de kleur die je vier keer verkeerd hebt gemengd en een kort bericht in de feed waarin je zegt dat deze maand om opdrachten draait en laat zien hoe dat er van binnenuit uitziet. Dat is een prima lidmaatschapsmaand. Sommige mensen vertrekken alsnog, want mensen vertrekken nu eenmaal, en wie vertrekt kan zelf opzeggen zonder het aan jou te hoeven vragen. De mensen die blijven, kochten nooit een tekening. Ze kochten een stoel aan tafel, en die stoel stond er nog. Deze cijfers zijn ter illustratie en niets hier garandeert inkomsten, maar het structurele verschil is het punt: de ene versie van augustus beëindigt het lidmaatschap, de andere niet.

De fout: de ladder bouwen voordat er iemand op staat

Bijna iedere kunstenaar begint met vier niveaus. Drie pond voor de feed, tien voor een maandelijkse achtergrond, vijfentwintig voor een naam in de aftiteling, vijftig voor een originele schets die elk kwartaal wordt gepost. Het ziet er gul uit, maar in werkelijkheid is het een stapel van vier afzonderlijke beloften die je moet nakomen, elk met een eigen leveringsprobleem, op een moment waarop je nul supporters hebt en geen idee welke optie mensen werkelijk willen. Vervolgens worden elf mensen lid, van wie negen op het laagste niveau, en onderhoud je een hele structuur voor twee supporters bovenaan. Begin met één niveau tegen een prijs die je graag zou ontvangen. Laat het een seizoen draaien. Voeg pas een tweede toe wanneer supporters je uit zichzelf hebben verteld wat ze graag zouden willen krijgen. De ladder moet worden gebouwd onder mensen die al klimmen, niet vooraf worden klaargelegd voor een publiek dat nog niet is aangekomen.

Een supporterlidmaatschap is een belofte die je in je slechtste week moet kunnen nakomen, niet alleen in je beste. Houd het klein genoeg, zet het op een plek met een feed zodat verschijnen eenvoudig is en laat prints en originelen incidentele cadeaus zijn in plaats van maandelijkse verplichtingen. Ga daarna terug naar het werk, want dat is uiteindelijk waarvoor iedereen betaalt. Als je wilt zien wat er nog meer naast het lidmaatschap op dezelfde pagina kan staan, behandelt de functiespagina alle tien producttypes en legt de prijspagina uit wat het gratis plan voor altijd behoudt.