Cómo crear un nivel de apoyo para artistas que puedas mantener incluso en un mal mes

Es el día veintiséis del mes y eso que prometiste a tus mecenas no existe. No porque hayas estado sin hacer nada, sino porque la pieza salió mal en la segunda semana, dedicaste la tercera a arreglarla y la cuarta estuvo ocupada sobre todo por una cita médica y la declaración de la renta. En algún momento, la recompensa mensual pasó de ser una buena idea a convertirse en una deuda con fecha límite. Cualquier artista que haya gestionado un nivel de apoyo durante más de seis meses conoce esta sensación, y es la razón más habitual por la que estos niveles se abandonan discretamente. La solución no es tener más disciplina. Es prometer otro tipo de cosa desde el principio.

El problema de una recompensa mensual

Un nivel basado en recompensas parece razonable cuando lo diseñas en una buena semana. Un dibujo terminado al mes, un paquete de fondos de pantalla, un vídeo del proceso. Todo es trabajo que ibas a hacer de todos modos, así que la promesa no cuesta nada. Esa es la trampa: calculaste el coste de la promesa según tu mejor mes y tendrás que cumplirla en el peor.

Lo que ocurre en realidad es que todo se va retrasando. El primer mes que fallas lo compensas duplicando el siguiente, y no pasa nada. El segundo mes que fallas pides disculpas. Para el tercero has dejado de publicar por completo, porque abrir la página significa enfrentarte a esas disculpas y es más fácil no hacerlo. Los mecenas no se van indignados. Se van poco a poco, a lo largo de una temporada, y el mensaje que les dejaste fue que les debías algo y no se lo pagaste.

Esta es la parte realmente difícil, la que ningún sistema puede resolver. La gente te paga cada mes produzcas algo o no, y eso implica una obligación real. Fingir lo contrario no es la respuesta. La respuesta es hacer que esa obligación sea algo que puedas cumplir en un mal día: no una pieza terminada, sino una puerta abierta. Si explicas con transparencia en qué consiste el nivel antes de que nadie se una, un mes tranquilo será un mes tranquilo, no una promesa incumplida.

Promete el estudio, no el resultado. El estudio está abierto incluso los días en que no se termina nada.

Dos formas de redactar el mismo nivel

Lee esto como dos versiones de la descripción de tu propia membresía. La columna de la izquierda es lo que escribe la mayoría. La de la derecha es la que sobrevive a un trimestre malo.

Cómo crearlo, en el orden que importa

Todo se reduce a un producto y a un hábito. El producto se crea en veinte minutos; el hábito es aquello a lo que te estás comprometiendo de verdad. Los detalles sobre cómo funciona el feed están en la página de comunidades, y el tipo de producto de membresía se explica en membresías.

1. 1Crea un único producto de membresía con facturación mensual y resiste la tentación de añadir un segundo nivel hasta que el primero lleve tres meses funcionando.
2. 2Redacta la descripción como una explicación del acceso, no como una lista de recompensas. Di qué verán los mecenas, con qué frecuencia sueles publicar y que el ritmo varía según el trabajo.
3. 3Añade una frase honesta sobre las pausas: algunos meses son lentos, seguirás publicando y cualquiera puede cancelar por su cuenta en cualquier momento.
4. 4Fija un anuncio de bienvenida en el feed de la comunidad explicando por dónde empezar y cómo responder. Un feed sin nada arriba parece abandonado.
5. 5Publica tres cosas antes de vender una sola membresía, para que la primera persona que se una llegue a un lugar que ya está vivo.
6. 6Ofrece una opción anual como producto independiente para los mecenas que prefieran pagar una vez y olvidarse. Esta es también la versión que te ayuda a atravesar un otoño lento.
7. 7Deja las impresiones y las recompensas físicas completamente fuera de la descripción del nivel. Anúncialas en el feed cuando existan, como una sorpresa y no como un derecho adquirido.
8. 8Pon el enlace de tu escaparate en todos los lugares donde ya publicas tu trabajo, y haz que la foto de portada sea una fotografía del estudio real.

Sesenta mecenas y un mes sin terminar nada

Imagina que sesenta personas pagan cinco libras al mes. No es un sueldo, pero cubre los gastos de materiales, el papel bueno y una semana tranquila que te puedes permitir. En agosto, el gran encargo se lo come todo y no terminas absolutamente nada propio.

Con un nivel basado en entregas, agosto es una crisis: sesenta personas han pagado por un dibujo que no existe. Con un nivel basado en el acceso, agosto es un mes de fotografías de un encargo que va tomando forma, una publicación sobre el color que mezclaste mal cuatro veces y una nota breve en el feed diciendo que este mes estás con un encargo y mostrando cómo es desde dentro. Es un mes de membresía perfectamente válido. Algunas personas se irán igualmente, porque la gente siempre se va, y quienes lo hagan pueden cancelar por su cuenta sin tener que pedírtelo. Quienes se queden nunca estuvieron comprando un dibujo. Estaban comprando un sitio junto a la mesa, y ese sitio seguía ahí. Estas cifras son ilustrativas y nada de lo que aparece aquí garantiza ingresos, pero la diferencia estructural es el objetivo: una versión de agosto acaba con el nivel y la otra no.

El error: construir la escalera antes de que haya nadie en ella

Casi todos los artistas empiezan con cuatro niveles. Tres libras por el feed, diez por un fondo de pantalla mensual, veinticinco por aparecer en los créditos y cincuenta por un boceto original publicado cada trimestre. Parece generoso, pero en realidad es una pila de cuatro promesas independientes que mantener, cada una con su propio problema de entrega, en un momento en que tienes cero mecenas y no sabes cuál de ellas quiere realmente la gente. Después se unen once personas, nueve de ellas en el nivel más bajo, y estás manteniendo toda una estructura para dos mecenas situados en la parte superior. Empieza con un solo nivel, a un precio que te alegraría recibir. Hazlo funcionar durante una temporada. Añade un segundo solo cuando los mecenas te hayan dicho, sin que se lo pidas, qué les gustaría poder obtener. La escalera debe construirse debajo de personas que ya están subiendo, no colocarse de antemano para un público que todavía no ha llegado.

Un nivel de apoyo es una promesa que tienes que cumplir en tu peor semana, no en la mejor. Hazlo lo bastante pequeño para poder cumplirlo, colócalo en un lugar con un feed para que sea fácil estar presente y deja que las impresiones y los originales sean regalos ocasionales en lugar de obligaciones mensuales. Después vuelve al trabajo, que es aquello por lo que todo el mundo está pagando de todos modos. Si quieres ver qué más puede convivir con el nivel en la misma página, la página de funciones cubre los diez tipos de producto y la página de precios explica qué conserva para siempre el plan gratuito.