Wie du eine Patron-Stufe für Künstler aufbaust, die du auch in einem schlechten Monat liefern kannst

Es ist der sechsundzwanzigste des Monats und das, was du deinen Patrons versprochen hast, existiert nicht. Nicht, weil du untätig warst. Sondern weil das Werk in der zweiten Woche schiefging, du die dritte Woche mit der Reparatur verbracht hast und die vierte hauptsächlich aus einem Arzttermin und der Steuererklärung bestand. Irgendwann wurde die monatliche Gegenleistung aus einer schönen Idee zu einer Schuld mit Frist. Jede Künstlerin und jeder Künstler, die oder der länger als ein halbes Jahr eine Patron-Stufe betrieben hat, kennt dieses Gefühl. Es ist der häufigste Grund, warum solche Stufen stillschweigend aufgegeben werden. Die Lösung ist nicht mehr Disziplin. Die Lösung ist, von Anfang an eine andere Art von Sache zu versprechen.

Das Problem mit einer monatlichen Gegenleistung

Eine Gegenleistungsstufe wirkt vernünftig, wenn du sie in einer guten Woche entwirfst. Eine fertige Zeichnung pro Monat, ein Wallpaper-Paket, ein Video zum Entstehungsprozess. Das alles ist Arbeit, die du ohnehin erledigen wolltest, also kostet dich das Versprechen scheinbar nichts. Genau darin liegt die Falle: Du hast das Versprechen an deinem besten Monat ausgerichtet und musst es in deinem schlechtesten einlösen.

Tatsächlich kommt es zu einer Verschiebung. Im ersten Monat, in dem du etwas verpasst, holst du es mit dem doppelten Umfang im nächsten Monat nach, und das ist in Ordnung. Im zweiten verpassten Monat entschuldigst du dich. Im dritten hörst du ganz auf zu posten, weil das Öffnen der Seite bedeutet, dich der Entschuldigung zu stellen, und es leichter ist, es einfach nicht zu tun. Die Patrons gehen nicht empört. Sie gehen langsam, über eine ganze Saison hinweg. Und die letzte Botschaft, die sie von dir bekommen haben, war, dass du ihnen etwas schuldest und es nicht geliefert hast.

Hier liegt der wirklich schwierige Teil, den kein System löst. Die Menschen zahlen dir jeden Monat, unabhängig davon, ob du etwas produziert hast. Darin steckt eine echte Verpflichtung. So zu tun, als wäre es anders, ist keine Lösung. Die Lösung ist, diese Verpflichtung so zu gestalten, dass du sie auch an einem schlechten Tag erfüllen kannst: nicht mit einem fertigen Werk, sondern mit einer offenen Tür. Wenn du vor dem Beitritt klar erklärst, was die Stufe beinhaltet, ist ein ruhiger Monat einfach ein ruhiger Monat und kein gebrochenes Versprechen.

Versprich das Atelier, nicht das Ergebnis. Das Atelier ist auch an den Tagen geöffnet, an denen nichts fertig wird.

Zwei Arten, dieselbe Stufe zu formulieren

Lies diese beiden Spalten als zwei Versionen deiner eigenen Mitgliedschaftsbeschreibung. In der linken Spalte steht, was die meisten schreiben. In der rechten steht, was ein schwieriges Quartal übersteht.

Der Aufbau in der richtigen Reihenfolge

Das Ganze besteht aus einem Produkt und einer Gewohnheit. Das Produkt ist in zwanzig Minuten eingerichtet. Die Gewohnheit ist das, worauf du dich tatsächlich festlegst. Details zur Funktionsweise des Feeds findest du auf der Community-Seite, und der Produkttyp für Mitgliedschaften wird unter Mitgliedschaften erklärt.

1. 1Erstelle ein Mitgliedschaftsprodukt mit monatlicher Abrechnung und widerstehe dem Impuls, eine zweite Stufe hinzuzufügen, bevor die erste drei Monate gelaufen ist.
2. 2Formuliere die Beschreibung als Beschreibung des Zugangs, nicht als Liste von Gegenleistungen. Sag, was Patrons sehen werden, wie oft du normalerweise postest und dass sich das Tempo nach der Arbeit richtet.
3. 3Füge einen ehrlichen Satz über Pausen hinzu: Manche Monate sind langsam, du wirst trotzdem posten, und alle können jederzeit selbst kündigen.
4. 4He fte eine Willkommensankündigung im Community-Feed an, die erklärt, wo man anfangen und wie man antworten kann. Ein Feed, an dessen Spitze nichts steht, wirkt aufgegeben.
5. 5Poste drei Dinge, bevor du eine einzige Mitgliedschaft verkaufst, damit die erste Person, die beitritt, an einem Ort ankommt, der bereits lebt.
6. 6Biete eine Jahresoption als separates Produkt für Patrons an, die lieber einmal zahlen und sich danach nicht mehr darum kümmern möchten. Diese Version trägt dich auch durch einen langsamen Herbst.
7. 7Lass Prints und physische Gegenleistungen vollständig aus der Beschreibung der Stufe heraus. Kündige sie im Feed an, wenn es sie gibt – als Überraschung, nicht als Anspruch.
8. 8Platziere den Link zu deinem Store überall dort, wo du bereits Arbeiten postest, und verwende als Titelbild ein Foto des tatsächlichen Ateliers.

Sechzig Patrons und ein Monat ohne fertiges Werk

Nehmen wir an, sechzig Menschen zahlen fünf Pfund im Monat. Das reicht nicht zum Leben, aber für die Atelierkosten, gutes Papier und eine langsame Woche, die du dir leisten kannst. Im August verschlingt ein großer Auftrag alles, und du stellst überhaupt nichts Eigenes fertig.

Bei einer ergebnisbasierten Stufe ist der August eine Krise: Sechzig Menschen haben für eine Zeichnung bezahlt, die nicht existiert. Bei einer zugangsbasierten Stufe ist der August ein Monat mit Fotos von einem Auftrag, der Gestalt annimmt, einem Beitrag über die Farbe, die du viermal falsch gemischt hast, und einer kurzen Notiz im Feed: Dieser Monat ist Auftragsarbeit, und so sieht das von innen aus. Das ist ein vollkommen guter Mitgliedschaftsmonat. Einige werden trotzdem gehen, weil Menschen immer gehen. Und diejenigen, die gehen, können selbst kündigen, ohne dich fragen zu müssen. Diejenigen, die bleiben, haben nie eine Zeichnung gekauft. Sie haben den Platz am Tisch gekauft, und der Platz war noch da. Diese Zahlen dienen nur zur Veranschaulichung, und nichts hier garantiert Einnahmen. Der strukturelle Unterschied ist aber der entscheidende Punkt: Die eine Version des Augusts beendet die Stufe, die andere nicht.

Der Fehler: Die Leiter bauen, bevor jemand darauf steht

Fast jede Künstlerin und fast jeder Künstler beginnt mit vier Stufen. Drei Pfund für den Feed, zehn für ein monatliches Wallpaper, fünfundzwanzig für einen Namen im Abspann, fünfzig für eine vierteljährlich veröffentlichte Originalskizze. Das wirkt großzügig, ist aber in Wirklichkeit ein Stapel aus vier verschiedenen Versprechen, die du einhalten musst, jedes mit einem eigenen Lieferproblem – und das zu einem Zeitpunkt, an dem du null Patrons und keine Ahnung hast, welches Angebot sie tatsächlich wollen. Dann treten elf Menschen bei, neun davon in der niedrigsten Stufe, und du pflegst eine komplette Struktur für zwei Patrons an ihrer Spitze. Beginne mit einer Stufe zu einem Preis, über den du dich freuen würdest. Betreibe sie eine Saison lang. Füge eine zweite erst hinzu, wenn Patrons dir ungefragt gesagt haben, was sie sich zusätzlich wünschen. Die Leiter sollte unter Menschen gebaut werden, die bereits hinaufsteigen, nicht im Voraus für ein Publikum ausgelegt werden, das noch nicht angekommen ist.

Eine Patron-Stufe ist ein Versprechen, das du in deiner schlechtesten Woche einhalten können musst, nicht in deiner besten. Formuliere sie klein genug, dass das möglich ist, platziere sie an einem Ort mit Feed, damit das regelmäßige Erscheinen leichtfällt, und lass Prints und Originale gelegentliche Geschenke statt monatlicher Verpflichtungen sein. Dann geh zurück an die Arbeit, für die alle ohnehin bezahlen. Wenn du sehen möchtest, was neben der Stufe noch auf derselben Seite Platz findet, erklärt die Features-Seite alle zehn Produkttypen. Die Preisseite erklärt, was der kostenlose Plan dauerhaft beinhaltet.